Sábado 26 de abril de 2014 | Publicado en edición impresa

Datos oficiales

Se desplomaron 16% las exportaciones y el superávit comercial casi desapareció

También cayeron fuerte en marzo las importaciones de bienes de capital; se corrigió a la baja el resultado de todo 2013, sospechado de manipulación

Por José Hidalgo Pallares  | LA NACION

 igual que el crecimiento económico de 6,2%, la inflación anual de 10,4% y el dólar a $ 6,33, a esta altura del año el superávit comercial de US$ 10.000 millones proyectado en el presupuesto nacional para 2014 parece un objetivo inalcanzable.

En marzo, según informó ayer el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), la Argentina alcanzó un superávit comercial de apenas US$ 41 millones, 95% menor que los 811 millones registrados en el mismo mes del año pasado. En el acumulado del primer trimestre, el saldo comercial suma US$ 121 millones, 92% menos que en igual período de 2013.

Las estadísticas oficiales de comercio exterior vienen mostrando llamativos deterioros en lo que va del año. Los analistas, sin embargo, no saben si esto responde sólo al mal momento que atraviesa la economía o también a un intento del Gobierno de sincerar las cifras de comercio exterior, que han sido alcanzadas por el manto de duda que cubre ya a las cifras de inflación, pobreza y crecimiento del PBI.

En las últimas semanas, varias consultoras habían denunciado inconsistencias entre distintos registros oficiales de comercio exterior. Los analistas sospechan que el año pasado el Indec sobreestimó en US$ 9000 millones las exportaciones, monto similar al superávit que se había reportado para 2013.

Ayer, no obstante, además del desplome en el saldo comercial de marzo, otro dato llamó la atención de los analistas. El Indec corrigió a la baja el superávit comercial de 2013: de los US$ 9024 millones registrados hasta el informe pasado a los 8004 millones publicados ayer. "Se realizaron correcciones a la baja sobre los registros globales de exportaciones e importaciones en -1,6% y -0,5% respectivamente. Esta modificación arroja un superávit comercial para el año 2013 de US$ 8004 millones. Esta cifra es un 11 por ciento inferior que el anunciado inicialmente", señala un informe de abeceb.com.

"Estos 1000 millones seguramente van a ser la primera corrección de muchas por venir, porque las cifras de 2013 son falsas", dijo, por su parte, el economista Nicolás Dujovne.

Con este trasfondo, el presunto desplome del superávit comercial en el mes pasado se debió a la caída de 16% en las exportaciones, que pasaron de US$ 6245 millones en marzo de 2013 a 5253 este año. El rubro que más cayó fueron los productos primarios, cuyas ventas al exterior se desplomaron 42%, seguidos por las manufacturas de origen industrial (-11%). "En términos de productos, las mayores caídas se registraron en: Cereales (-59%), Carburantes (-44%) y Material de Transporte Terrestre [vehículos] (-13%). Estos tres subrrubros explican el 72% de la contracción de las exportaciones en el mes de marzo", dice el informe de abeceb.com.

El economista jefe del Ieral (Fundación Mediterránea), Jorge Vasconcelos, destacó que en marzo se profundizó el deterioro de las ventas al exterior, que acumulan una baja de 9% en el primer trimestre. "Las exportaciones de manufacturas industriales cayeron más en marzo que en los dos meses anteriores", dijo, y añadió que lo mismo ocurrió con las importaciones de bienes de capital y sus piezas y accesorios, que se destinan a la producción. Para el analista, esto demuestra un "deterioro en la calidad del ajuste" que viene aplicando el Gobierno y que "está haciendo poco énfasis en lo fiscal y mucho en lo crediticio [tasas] y monetario" y por eso su impacto se siente, particularmente en el sector privado.

Vanconcelos resaltó, además, que la caída de las exportaciones refleja que la Argentina enfrenta un problema de oferta y para demostrarlo mencionó que en los últimos cinco años las exportaciones argentinas hacia China se han estancado, mientras que las exportaciones de Brasil o Australia al mismo país han crecido a un ritmo de 30% anual.

Las importaciones, en tanto, se contrajeron 4% en marzo frente al mismo mes del año pasado. Se registraron caídas en casi todos los rubros, excepto bienes intermedios, que crecieron 3%, y combustibles y lubricantes, que subieron 17%. Las importaciones de autos, en tanto, bajaron 39 por ciento.

En este contexto, el vocero de la Cámara de Importadores (CIRA), Miguel Ponce, señaló que "las demoras en la aprobación de las DJAI [declaraciones juradas anticipadas de importación] de bienes de capital e insumos para las empresas están afectando a las exportaciones, la producción y el empleo" y puso como ejemplo lo que sucede en la industria manufacturera, donde algunas empresas han debido parar su producción (ver aparte).

Una vez conocidas las cifras del primer trimestre, Mauricio Claverí, coordinador de Comercio Exterior en abeceb.com, descartó que el país pueda alcanzar, en el año completo, el superávit de US$ 10.000 millones contemplado en el presupuesto. "Ya pasó una cuarta parte del año y el país prácticamente está en equilibrio comercial. Por el lado de las importaciones, no veo una mayor caída que la registrada hasta ahora, porque ya están muy pisadas y una mayor restricción generaría un efecto recesivo enorme. Para alcanzar ese superávit habría que exportar un récord absoluto de soja, cosa que no va a pasar. Además, vienen cayendo las ventas de productos como autos y biodiésel", dijo..